Der Sport-Kabel-Gigant ESPN und die World Series of Poker Regeln haben erneut einen Vertrag unterschrieben. Diesmal handelt es sich um einen Sieben-Jahres-Vertrag, der im Jahr 2010 beginnt und bis zum Jahre 2018 gültig ist. Somit wird das weltweit größte Pokerturnier bis 2018 weiterhin im Sportkabelnetz ausgetragen. Bereits seit langer Zeit gibt es eine recht erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Harrah’s Entertainment, den Eigentümern der Marke WSOP, und ESPN. Der Vertrag wird gültig, sobald der aktuelle Vertrag ausläuft. Somit bekommen die Pokerfans die Turniere der WSOP auch weiterhin im typischen Format mit den bekannten Moderatoren Norman Chad und Lon Mc Eachern zu sehen.
„Die WSOP ist stolz darauf, ESPN weitere neun Jahre im Haus zu haben.“, sagte Jeffrey Pollack, Präsident von Harrah’s Interactive Entertainment und der World Series of Poker. „Diese langfristige Vereinbarung stellt sicher, dass unsere Inhalte auch weiterhin Sport-Fans auf der ganzen Welt über eine Vielzahl von Plattformen erreichen.“
ESPN sendete bereits seit Ende 1980 jeweils einstündige Episoden über den Finaltisch der World Series of Poker. Ab dem Jahre 2002 kam die Einblendung der Hole-Cards, der Karten, die die Spieler auf der Hand haben, hinzu. Im Jahre 2003 wurde Chris Moneymaker Pokerweltmeister und kam es zu einem weltweiten Pokerboom.
Die Einschaltquoten gingen im Jahr 2009 im Vergleich zum Vorjahr 2008 mit acht Prozent leicht zurück. 2008 lockten die WSOP noch 1.13 Millionen Zuschauer vor die Bildschirme, 15% mehr als 2007. Bei diesem Rating wurden jedoch bis jetzt nur die jeweils zweistündigen Übertragungen des „40,000$ No-Limit Hold’em Jubiläumsturniers, das erstmalig ausgetragene Champions Invitational Turnier, und der Ante Up for Africa Celebrity/Charity Event einbezogen. Die Übertragungen des Main Events und vor allem die verzögerte, semi-live Übertragung des Finaltisches im November, das sogenannte „November Nine“ Konzept, versprechen jedoch noch eine deutliche Steigerung der Zuschauerzahlen. 2008 wurden mit Hilfe dieses Konzeptes die Zuschauerzahlen gegenüber 2007 auf 46 Prozent erhöht.
Insgesamt werden in diesem Jahr auf ESPN 24 Episoden über das Main Event gezeigt.